LOS ARANCELES DE TRUMP Y EL CAFÉ MEXICANO
Tabla de contenido
¿Qué está pasando con los aranceles al café?
En los primeros meses de 2025, Estados Unidos decidió romper décadas de importaciones libres de gravámenes y aplicó un 46 % de arancel al café robusta de Vietnam, su principal proveedor mundial. Esto significa que, de la noche a la mañana, los tostadores estadounidenses tuvieron que pagar unos 2 500 USD extra por tonelada para seguir usando ese robusta en sus mezclas y cafés solubles. En consecuencia, muchas compañías comienzan a buscar otros orígenes: robusta brasileño (conilon), robusta de Indonesia o incluso aumentar la proporción de arábica, a pesar de su mayor costo. Europa y Asia, en cambio, no enfrentan ese recargo y podrían aprovechar robusta vietnamita más barato, concentrando allí buena parte de la oferta. Paralelamente, EE. UU. impuso un arancel base del 10 % a todas las importaciones de café de Sudamérica y Centroamérica, incluidos Colombia, Brasil, Honduras y Guatemala, ignorando tratados como el USMCA o el CAFTA-DR. La sorpresa fue mayúscula: son los primeros aranceles modernos al café de origen latinoamericano en casi 200 años.¿Y México? Gracias a negociaciones de última hora (ligadas al control de fentanilo y otros acuerdos bilaterales), el café mexicano quedó exento de ese 10 % adicional. Mientras gran parte de Latinoamérica paga el recargo, nuestros productores mantienen el acceso “limpio” al mercado americano, obteniendo una ventaja competitiva inmediata.
Precios al alza: una foto del mercado hoy
A finales de abril de 2025, los contratos de futuros reflejan la tensión global:
- Arábica (ICE “C”): ~ 3,80 USD/lb
- Robusta (Londres): ~ 5 300 USD/ton
Estos precios están cerca de máximos históricos. En febrero, el arábica llegó a 4,30 USD/lb y el robusta a 5 850 USD/ton, impulsados por la anticipación de cosechas cortas en Brasil y la incertidumbre comercial. Aunque hubo “toma de ganancias” que moderó ligeramente esos picos, la materia prima sigue excepcionalmente cara.
¿Hacia dónde van los precios?
La mayoría de los analistas coincide en que, tras este primer semestre tenso, los precios retrocederán un 25–30 % hacia finales de 2025:
- Arábica podría rondar ~ 2,95 USD/lb
- Robusta podría descender a ~ 4 200 USD/ton
¿Por qué?
- Más oferta: Brasil, tras un ciclo bajo en 2025, prepara una cosecha robusta en 2026/27 gracias a inversiones en plantaciones y ampliación de cultivo de conilon. Vietnam y otros países también aumentarán sus volúmenes tras modernizar fincas y aplicar mejores prácticas.
- Demanda más fría: consumidores y tostadores ya resienten precios tan altos; la compra se estanca y algunos optan por soluciones más económicas o sustitutos.
Sin embargo, con inventarios ajustados, cualquier helada o sequía imprevista podría volver a disparar los precios. La volatilidad se mantendrá mientras el mercado global busca restablecer un equilibrio.
Cómo afecta todo esto al mercado interno mexicano
- Exportaciones de “prime” al alza
- Al no pagar el arancel extra, los lotes mexicanos de calidad premium se venden rápidamente en EE. UU.
- Esto agota inventarios locales de cafés premium y presiona al alza los precios internos de esas variedades, eso aumenta el precio de calidades inferiores debido a que el mercado nacional busca alternativas.
- Menor oferta local de calidad
- Frente a la demanda extranjera, queda menos café de alta gama disponible para tostadores y cadenas mexicanas.
- Muchos recurren a lotes de menor precio.
- Costos de producción y cosecha 2025
- Lluvias intensas atrasaron la recolección: zonas bajas arrancaron en enero (vs. noviembre), zonas altas hasta abril-mayo (vs. marzo-abril).
- Seis episodios de floración exigieron múltiples pasadas de cosecha, encareciendo jornales y logística.
- Estos costos extras reducen el margen real, pese al precio internacional elevado.
- Presión inflacionaria en café de grano
- Cafeterías y tostadores trasladan su propio encarecimiento al consumidor final. Esto ya comenzó y cafés económicos al gran mayoreo se encuentran en la banda de los $190 por kg.
- El café de olla, prensa francesa o cápsulas de origen nacional han subido de precio entre 10–20 % en el último trimestre.
- Transformación del sector
- Los pequeños productores buscan certificaciones que les permitan exportar su café y aprovechar el impacto de la oferta americana, rechazan ofertas del mercado nacional.
- Emergen blends que promueven la salud como sustitutos del café como mezclas con té verde, té negro, hongo reishi, etc. Para aportar valor al producto y no depender únicamente del insumo del café.
Sustitutos y hábitos de consumo
Aunque el café es una bebida con fidelidad casi inquebrantable, los precios altos ya muestran efectos:
- Café instantáneo y marcas “value” ganan participación.
- Tés y bebidas energéticas captan un nicho de consumidores sensibles al precio.
- Sucedáneos tradicionales (achicoria, malta, té verde, té negro, hongos, …) repuntan en ventas estacionales.
No se trata de una migración masiva, pero sí de un aplazamiento de compras y un impulso a categorías alternativas. Si los precios no se moderan, podríamos ver un mayor desplazamiento en 2025-2026.
Escenarios para el café mexicano
| Plazo | ¿Qué esperar? |
|---|---|
| Corto (2025) | • Exportaciones premium disparadas. • Escasez local de mezclas premium que impulsan el precio de selecciones económicas. • Precios internos al alza, mayor demanda en cafés de especialidad que ya no son tan caros en comparación a todo el mercado. • Productores beneficiados, pero con márgenes ajustados por costos climáticos. |
| Mediano (2025-26) | • Corrección global de precios (–25 % aprox.). • Inversión en eficiencia y calidad como prioridad para sostener ingresos. • Robotización de fábricas para reducir costos de producción. |
| Largo (2027+) | • Oferta global en auge tras inversiones: Brasil/Vietnam cosechas récord. • Precios moderados en banda de 180–300 USD/quintal. • Clima y demanda emergente en Asia determinarán nuevos picos o valles. |
Reflexión final
El café mexicano vive hoy una ventaja única: precios globales extraordinarios y acceso libre de aranceles a EE. UU. Y esto es positivo para los pequeños y grandes productores, pero los consumidores nacionales enfrentan una espiral de precios en subida. El precio del café y producción históricamente es cíclico, con subidas y bajadas por lo que este contexto es temporal. Aún es un mercado inestable: La corrección de precios, las inversiones masivas en Brasil y Vietnam, y la resiliencia climática serán los factores que definan si México mantiene márgenes saludables o debe reinventarse.
Para sortear ese futuro, es clave:
- Invertir en productividad y técnicas de cultivo resilientes al clima.
- Potenciar cadenas cortas y prácticas que sumen valor.
- Mejorar la producción y optimizar recursos.
Solo así, con estrategias de largo plazo, el café mexicano podrá encontrar un balance entre el mercado nacional e internacional.
